Когда папоротник цветет, или Легенда о Вилии

Много легенд рассказывают о тех временах, когда на Купалу отправлялись молодые люди в лес заветный цветок папоротника искать, через костры прыгать да плетеные венки по рекам пускать.

И вот пришла ночь на Купалу. Отправились на поиски волшебного цветка девушки и юноши. Ведь кто найдет цветущий папоротник, тот всю жизнь будет по-настоящему счастлив и богат. Побежала вместе с другими девушками к речке и Вельюшка травы собирать, венки плести, гадать на суженого.

Сплела она венок из полевых цветов, опустила его в речку около самого берега, а волна подхватила венок да и понесла его по воде почему-то против течения. Удивилась Вельюшка и ее подруги. Ведь известно: куда венок поплывет, туда девушка и замуж пойдет. А вверх по течению только пущи да болота. Не было там жилья людского. Встревожилась девушка, даже не захотела со всеми идти через костер прыгать. Осталась одна грустить у берега. Неожиданно вышла из реки печальная девушка в белой долгой рубахе и с распущенными белыми волосами, украшенными венком из водорослей, да и говорит Вельюшке:

— Венок у тебя поплыл вверх по течению, потому что ожидает тебя замужество. А мужем будет тебе лесной дух, — сказала так русалка и растворилась в воде, будто ее и не было.

Заплакала девушка, закручинилась. И решила скорее домой возвращаться. Поднялась она с земли и побежала прямо на свет костров, но никак не могла к ним выйти.

Долго водил ее лесной дух по ночному лесу, водил, кружил и отпустил наконец. И когда почувствовала бедная девушка, что свободна, побежала в направлении родной деревни, и вы-скочила прямиком на большую поляну. А посередине поляны светится что-то, да так таинственно, что и не разберешь. Подошла Вельюшка поближе и ахнула: перед ней во всей красе сверкал цветок папоротника. Да такой чудной: вроде обыкновенный цветок, а светится так, будто внутри у него сотня светлячков.

Обрадовалась Вельюшка и решила загадать желание. Но тут неожиданно с шумом и свистом выскочил на поляну лесной дух. Страшным он оказался. Испугалась Вельюшка ужасно, а потому и желание загадала вовсе не то, что собиралась: не любимого в мужья попросить, а загадала спасения от лесного духа. И в одночасье обратилась девушка в криничку. А цветок папоротника вспыхнул последний раз, да и погас.

Разъярился лесной дух, на криничку набросился. Стал ее топтать, камнями забрасывать. Да в ярости своей и сам в камень оборотился.

Накрыл камень криничку, а только вода потихоньку да и пробралась наружу, да и побежала из леса подальше ручейком маленьким на луга да на просторы.

Увидели люди ручеек и назвали его Вельюшкой, как девушку звали. А когда окрепла криничка да в речку превратилась, Вилией ее называть стали. А в лес теперь не боятся ходить, пусть даже и на Купалу. Ведь дух-то лесной так камнем и остался лежать у истоков Вилии. (450 слов)

По К. Сидорук