Поэтический символ русской земли

Береза — одно из распространенных деревьев Северного полушария, но только в северной и средней полосе России растет береза сплошными рощами. Поэтому и называют березу русским деревом.

Береза занимает, пожалуй, ни с чем не сравнимое место в жизни русского человека. Береза согревала дом (березовые дрова), освещала избу (лучина), мыла (с березовым веничком ходили в баню), лечила. Березовый сок исстари ценился и как лакомство, и как целительный напиток. Листья и кора березы выделяют ароматическую смолу. Воздух в березовой роще здоровый, чистый.

Поистине драгоценна кора березы — береста. Из нее делали кузовки для грибов и ягод, но, конечно, важнее то, что на бересте писали. «Я послал тебе бересту», — писали когда-то новгородцы, посылая берестяные грамоты друг другу.

Береза не только согревала и освещала, но и украшала. В давние времена год начинался не елкой, а березой. Интересна еще одна роль березы: в свадебном обряде березовая ветка — это знак согласия девушки выйти замуж. (145 слов)

По А. Брагиной